MACULINEA ARION / LARGE BLUE / MACULINEA DEL TIMO
classe: Insecta – ordine: Lepidoptera
famiglia: Lycaenidae – genere: Phengaris
La licena azzurra del timo (Phengaris arionLinnaeus, 1758) è un lepidottero della famiglia dei Licenidi.
La licena azzurra del timo è tra i Licenidi più grandi: la sua apertura alare arriva infatti da 3,8 a 5 cm. Le ali sono azzurre con delle macchie nere nei maschi e molto più scure con poco azzurro nelle femmine. Il bruco completamente maturo misura tra gli 1,4 e gli 1,5 cm.
Le uova vengono deposte su timo o origano.
Per i primi tre stadi, il bruco vive sulla pianta nutrice nutrendosi dei fiori della suddetta. Al 4º stadio, il bruco si lascia cadere e comincia a cercare un formicaio. I bruchi di licena azzurra del timo sono infatti mirmecofili e vivono in simbiosi con le formiche del genere Myrmica (in particolare M. sabuleti). Per farsi trasportare nel nido, il bruco emette prima una sostanza zuccherina da una ghiandola sul dorso per poi emettere delle vibrazioni e dei feromoni che imitano quelli di una larva di formica regina. L'operaia che lo trova lo porta quindi nel nido mettendolo insieme alle altre larve. Una volta dentro, il bruco continua a mantenere la "maschera" e inizia a divorare le larve di formica una ad una aumentando di 100 volte il suo volume.
La licena azzurra del timo si impupa la primavera successiva all'entrata nel formicaio. La fase di crisalide dura dalle 3 alle 4 settimane (tra maggio e giugno) e gli adulti sfarfallano d'estate.
Si evidenzia che per l’elevatissimo interesse faunistico dei prati magri, tutti gli invertebrati di tali ambienti e delle praterie primarie in genere e, in particolare, tutti gli invertebrati delle stazioni steppiche, di brughiera o xerotermiche, sia in ambito di montagna che di pianura, sono considerati di prioritario interesse faunistico e pertanto inclusi nelle schede degli interventi prioritari per gli invertebrati.
La licena azzurra del timo vive in gran parte del Paleartico, in particolare nelle zone che vanno dalla Francia alla Cina. Il suo habitat sono tutti quei luoghi che sono caratterizzati dalla presenza delle piante nutrici dei bruchi e delle formiche del genere Myrmica. È presente anche nel Regno Unito dove si estinse nel 1979 e dove fu reintrodotta.
La cattura a scopo collezionistico di questa farfalla dovrebbe essere vietata. La complessità del ciclo vitale di questa farfalla, indissolubilmente legata alla necessaria e contemporanea presenza di piante nutrici (soprattutto timo) e di formiche simbionti (genere Myrmica), è alla base della vulnerabilità della specie. Vanno quindi in primo luogo garantite adeguate disponibilità alimentari a livello vegetale, anche agendo direttamente su questa componente con azioni di irrobustimento di popolazioni naturali da perseguire anche tramite riproduzione ex-situ. La parte più delicata del ciclo vitale è certo quella della simbiosi con le formiche: anche su questo comparto è quindi necessario agire, verificando lo stato di salute delle comunità di Myrmica e la sufficiente densità di nidi sul territorio.
Christophe Szpajdel (alias Lord of the Logos) è nato il 29 settembre 1970 a Gembloux, Namur, Belgio, ed è cresciuto a Louvain-la-Neuve, Brabante Vallone, Belgio. È cresciuto parlando polacco e francese e alla fine ha imparato l'inglese, il tedesco, l'olandese, l'italiano, il portoghese e lo spagnolo. Szpajdel ha iniziato a disegnare all'età di 3 anni quando ha disegnato una mantide religiosa mentre era in vacanza con i suoi genitori nel sud della Francia. Nel 1989, Szpajdel si iscrisse all'Università cattolica di Louvain dove studiò biologia, agronomia e silvicoltura, laureandosi nel 1996 in ingegneria forestale. Szpajdel si è trasferito dal Belgio all'Inghilterra nel 2002. Dal 2006 risiede a Stoke Hill, Exeter, Devon, Inghilterra, Regno Unito. Anche se trascorre più di 30 ore a settimana a disegnare, continua a svolgere un lavoro quotidiano come assistente al dettaglio per la catena di minimarket Co-op Food intorno a Exeter.
Durante il suo primo anno all'Université catholique de Louvain, Szpajdel si unì alla fanzine Septicore di Thierry Prince, come scrittore e illustratore. Alcune delle sue prime illustrazioni erano presenti nelle cassette delle compilation di vari artisti di Morbid Noise fornite con le fanzine. La Septicore pubblicò sei numeri tra il 1989 e il 1991, anche se due erano già stati pubblicati nel momento in cui Szpajdel si unì al team. Durante il periodo in cui lavorava alla Septicore, Szpajdel veniva spesso accreditato con lo pseudonimo di Necromaniac e successivamente di Volvox. Un settimo numero di Septicore era in fase di sviluppo per essere pubblicato nel 1992 ma fu abbandonato prima del completamento.
I loghi più prolifici di Szpajdel includono quelli disegnati per la band death metal Disgrace nel 1990, la band black metal Emperor nel 1992, la band rock alternativa Foo Fighters nel 2015, l'artista hip hop Rihanna (disegnata appositamente per la sua apparizione agli MTV Video Music Awards e dopo l'Anti World Tour) e la band thrash metal Metallica, entrambi nel 2016. Ha anche illustrato loghi per poster di film come Mandy e Lords of Chaos (entrambi del 2018) e The Tell Tale Heart (2020). Da quando ha progettato il logo della sua prima band professionale per la band death metal belga Morbid Death (con membri che avrebbero poi suonato negli Enthroned) nel 1988, Szpajdel stima di aver disegnato oltre 10.000 loghi, principalmente nelle scene di musica black metal, death metal e dark ambient.
La notevole quantità di lavoro svolto da Szpajdel nel settore lo ha portato a essere soprannominato, originariamente da un fan nel 2006, il Signore del Logos. Questo soprannome è stato rafforzato quando ha scritto un libro con lo stesso nome, Lord of the Logos: Designing the Metal Underground, pubblicato nel gennaio 2010 attraverso Die Gestalten Verlag (de). Il libro presenta una selezione di 2500 delle sue illustrazioni realizzate nel corso degli anni, accompagnate da fotografie scattate da Szpajdel. Lord of the Logos: Designing the Metal Underground ha avuto abbastanza successo per un sequel, intitolato Archaic Modernism: The Art of Christophe Szpajdel, pubblicato tramite Heavy Music Artwork il 16 dicembre 2020. Quando annunciato per la prima volta negli anni 2010, il titolo del secondo libro era provvisoriamente intitolato Ancient Modernism; una volta ritirato per la pubblicazione da Heavy Music Artwork, gli è stata assegnata una data di uscita per settembre 2020 ma è stata posticipata di diversi mesi.
Le illustrazioni e le interviste di Szpajdel sono apparse anche nei libri Logos from Hell: A Compendium of Death e Black Metal Logos (2008, ristampato nel 2015; Doomentia Press), Black Metal: Beyond the Darkness (2012; Black Dog Publishing), Black Metal: Evolution of the Cult (2013, Feral House), Darkadya: The Book of Art From Below Vol. 2 (2016, Darkadya Books) e Arte Arcana (2018; Heavy Music Artwork), e sono apparsi su riviste come Metal Maniacs, Metal Hammer, Terrorizer e Vice.
Szpajdel è stato anche oggetto di un documentario, appropriatamente intitolato Lord of the Logos, che esplora la sua vita e il suo lavoro come artista di culto e la sua carriera decennale nella progettazione di loghi per l'underground metal. Il documentario di 12 minuti è stato diretto da Luke J. Hagan ed è stato presentato in anteprima nel Regno Unito il 2 dicembre 2016 al Two Short Nights Film Festival. Il documentario è stato presentato in anteprima negli Stati Uniti nell'agosto 2017 all'Underground Film Festival di San Diego, ed è stato recentemente proiettato di nuovo nel Regno Unito all'Homegrown Shorts festival, tenutosi al Curzon Cinema & Arts il 27 marzo 2019. Szpajdel è anche apparso e ha collaborato con importanti documentari sull'heavy metal come Until the Light Takes Us, pubblicato nel 2008, che documenta la scena musicale black metal e The 15th Rebellion of the Steel Warriors di SWR Barroselas Metalfest, pubblicato nel 2014.
